Revista de Ciencias Políticas y Asuntos Públicos
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abstracto

Cuando los gobernadores hablan por la justicia: Políticas de castigo y encarcelamiento masivo en los estados americanos

Isaac Unah y K. Elizabeth Coggins

La tensión creada por la caída de los delitos violentos desde la década de 1990 y el aumento sostenido del encarcelamiento masivo en los estados americanos durante ese período constituye un fenómeno de gran relevancia teórica y política. Los relatos anteriores de esta tensión se centraron en las teorías del conflicto grupal y el instrumentalismo. Presentamos un marco retórico para comprender el encarcelamiento masivo. Argumentamos que un contribuyente clave al auge del encarcelamiento masivo es el uso de una retórica política agresiva por parte de los gobernadores estatales para comunicar el problema del crimen. Usando datos derivados parcialmente a través del análisis de contenido del estado de las direcciones estatales de los gobernadores de los 50 estados, probamos esta teoría retórica y evaluamos sus implicaciones junto con explicaciones instrumentales y basadas en conflictos del encarcelamiento masivo. Nuestro análisis indica que la retórica del gobernador tiene un fuerte efecto sobre el encarcelamiento masivo, pero que este efecto es moderado por el poder institucional del gobernador. No se admite el instrumentalismo. La implicación primordial de nuestros hallazgos es que el encarcelamiento masivo es abrumadoramente una consecuencia política de la retórica política punitiva empleada por los líderes estatales para explotar el problema del crimen y movilizar el apoyo político.