Biología celular y del desarrollo
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abstracto

Los orígenes de las larvas de cordados

Donald I Williamson

La hipótesis de la transferencia de larvas establece que las larvas se originaron como adultos en otros taxones y sus genomas se transfirieron por hibridación. Cuestiona la opinión de que las larvas y los adultos correspondientes evolucionaron a partir de ancestros comunes. El presente artículo revisa las historias de vida de los cordados y las interpreta en términos de la hipótesis de transferencia larval. Es el primer artículo que aplica la hipótesis a los cráneos. Afirmo que las larvas de tunicados se adquirieron de larváceos adultos, las larvas de lampreas de cefalocordados adultos, las larvas de peces pulmonados de renacuajos craneales adultos y las larvas de peces con aletas radiadas de otros peces con aletas radiadas de diferentes familias. La aparición de larvas en algunos peces y su ausencia en otros se correlaciona con el comportamiento reproductivo. Los anfibios adultos evolucionaron a partir de peces adultos, pero las larvas de anfibios no evolucionaron a partir de peces adultos o larvas. Sostengo que [1] los primeros anfibios no tenían larvas y que varias familias de urodelos y una subfamilia de anuros han conservado el desarrollo directo, [2] las larvas de renacuajo de anuros y urodelos se adquirieron por separado de diferentes renacuajos adultos del Mesozoico, y [3] las larvas posteriores al renacuajo de las salamandras se adquirieron de adultos de otros urodelos. Los reptiles, las aves y los mamíferos probablemente evolucionaron a partir de anfibios que nunca adquirieron larvas. Afirmo que la hipótesis de la transferencia de larvas ofrece la explicación más creíble, y en algunos casos la única, de muchas anomalías en el desarrollo de los cordados. La transferencia larval es un tipo de hibridogénesis, que se analiza en relación con otros tipos de evolución, incluida la simbiogénesis y la ‘descendencia con modificación’ darwiniana.