Diario de Alcoholismo y Drogodependencia
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abstracto

Anomalías metabólicas en pacientes alcohólicos: enfoque en los trastornos electrolíticos y ácido base

Moses Elisaf MD y Rigas Kalaitzidis MD

Los pacientes alcohólicos comúnmente desarrollan una variedad de trastornos electrolíticos y ácido base. El objetivo de esta revisión es describir las anomalías que se encuentran con más frecuencia y su importante papel en los pacientes’ morbilidad y mortalidad. Los médicos deben ser conscientes de estas alteraciones clínicamente importantes causadas por el abuso del alcohol y los mecanismos fisiopatológicos subyacentes involucrados para su manejo adecuado.

La cetoacidosis alcohólica (AKA, por sus siglas en inglés) es una emergencia médica más común de lo que se pensaba anteriormente y se caracteriza por un aumento de la acidosis metabólica con desequilibrio aniónico. Sin embargo, en AKA se observan comúnmente trastornos ácido-base mixtos. Los pacientes alcohólicos también presentan trastornos electrolíticos graves. La hipomagnesemia de origen multifactorial es la alteración electrolítica más común observada. La hipocalcemia también es un trastorno electrolítico frecuente y se asocia comúnmente con hipomagnesemia. Ocasionalmente se encuentra hipopotasemia en estos pacientes, mientras que la hipofosfatemia de origen multifactorial es la segunda anormalidad electrolítica común encontrada. La hiponatremia también es un trastorno electrolítico común y puede ocurrir después de varios mecanismos mediados por la toxicidad del alcohol. De especial interés es el llamado síndrome de potomanía cervecera en pacientes desnutridos que consumen gran cantidad de agua con cerveza que les conduce a una hiponatremia. El alcoholismo crónico y sus comorbilidades son un factor predisponente para el desarrollo de mielinolisis pontina central durante la corrección rápida de la hiponatremia. Ocasionalmente, los pacientes alcohólicos pueden presentar intoxicación relacionada con el alcohol debido principalmente a la intoxicación simultánea por metanol o etilenglicol. En estos casos, la determinación del desfase osmolar sérico se utiliza como herramienta de cribado para identificar posibles toxinas.