Técnicas Avanzadas en Biología y Medicina
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abstracto

Historia evolutiva de la nutria extinta que vivió en las islas japonesas

Daisuke Waku y Takeshi Sasaki

Aunque la nutria de río (Lutrinae) de Japón estuvo distribuida en cuatro islas japonesas principales hasta la década de 1920, este animal no ha sido observado en la naturaleza desde 1979. Además, el estado taxonómico de esta nutria sigue siendo controvertido. Estudios previos de genética molecular y morfológica han sugerido que la nutria japonesa de las islas Honshu y Shikoku es una especie independiente del género Lutra, es decir, Lutra nippon. Sin embargo, hay ventajas y desventajas en esta clasificación. En un estudio reciente, nuestro grupo determinó la secuencia del genoma mitocondrial de los dos especímenes del museo de nutrias japonesas, utilizando tecnología de secuenciación de próxima generación, y evaluó el estado filogenético de estos especímenes en el clado de Lutrinae. Sugerimos que la nutria japonesa es del género Lutra y que existen dos linajes genéticamente divergentes entre las nutrias japonesas que viven en Honshu y Shikoku. Uno de los linajes, que se separó del ancestro de L. lutra hace 1,27 millones de años, debe tratarse como la especie independiente L. nippon o como una subespecie independiente de la nutria euroasiática Lutra lutra nippon. El otro linaje, que se separó del antepasado de la población china de L. lutra hace 0,10 millones de años, se identificó como L. lutra. Sin embargo, en nuestro estudio anterior, habíamos analizado material genético de un solo individuo en cada linaje. Por lo tanto, nuestros resultados no pueden ilustrar de manera concluyente la historia natural de la nutria japonesa. Por lo tanto, los estudios futuros deberían usar más de un individuo para evaluar la divergencia genética de la población de la nutria japonesa.