Revista de Depresión y Ansiedad
Acceso abierto

abstracto

Los síntomas depresivos afectan la memoria de trabajo en adultos mayores hispanos sanos

Mónica Salazar-Villanea, Edward Liebmann, Mauricio Garnier-Villarreal, Esteban Montenegro-Montenegro y David K. Johnson

Objetivos: Las naciones de ingresos bajos y medios experimentarán un crecimiento sin precedentes de la población anciana y el consiguiente aumento de los trastornos neurológicos relacionados con la edad. La prevalencia mundial y la incidencia de todo tipo de trastornos neurológicos con complicaciones graves de salud mental aumentarán con la esperanza de vida en todo el mundo. Uno de cada diez individuos mayores de 75 años tiene al menos un deterioro cognitivo moderado. La prevalencia del deterioro cognitivo se duplica cada 5 años a partir de entonces. La población latinoamericana de adultos mayores de 65 años o más está creciendo rápidamente, pero se sabe poco sobre el envejecimiento cognitivo entre los latinos mayores sanos. La sintomatología depresiva clínicamente significativa es común entre los adultos mayores que viven en la comunidad y está asociada con déficits en múltiples dominios cognitivos; sin embargo, gran parte de la literatura no ha modelado los efectos únicos de la depresión distintos del afecto positivo negativo y bajo. Nuestro objetivo fue comprender cómo la salud mental afecta la salud cognitiva en latinos que envejecen saludables.

Métodos: el presente estudio utilizó el análisis factorial confirmatorio (CFA) y el modelo de ecuaciones estructurales (SEM) para examinar los efectos relativos del afecto negativo, el afecto positivo y la depresión geriátrica en la memoria verbal, el razonamiento verbal, la velocidad de procesamiento y la memoria de trabajo en latinos de envejecimiento saludable. Los datos fueron recolectados de una muestra de adultos mayores sanos residentes en la comunidad de San José, Costa Rica. El modelado de variables latentes atenuó el error y mejoró la confiabilidad de la medición de las variables de cognición, afecto y depresión.

Resultados: los costarricenses disfrutan de una notoriedad por ser mucho más felices que los ciudadanos estadounidenses y son reconocidos como una de las naciones más felices del mundo en encuestas globales. Esto nació en estos datos. Los perfiles afectivos costarricenses diferían sustancialmente de los perfiles estadounidenses. Los niveles de afecto negativo y depresión fueron similares a los de las muestras estadounidenses, pero sus niveles de afecto positivo fueron mucho más altos. El desempeño cognitivo de estos adultos mayores costarricenses fue similar al de sus pares en edad y educación. CFA y SEM encontraron que el aumento de la sintomatología depresiva tenía efectos nocivos en la memoria de trabajo compuesta por puntajes de subpruebas que muestrean la atención simple y la vigilancia de los números. La memoria verbal, el razonamiento verbal y la velocidad de procesamiento no se vieron afectados por los síntomas autoinformados de afecto positivo, afecto negativo o depresión.

Conclusión: los adultos mayores costarricenses estaban felices, como lo demuestra la alta proporción de afecto positivo frente a un afecto negativo relativamente bajo. Por lo tanto, nos sorprendió un poco descubrir que los síntomas depresivos se correlacionaban selectivamente con disminuciones en la memoria de trabajo y que el afecto negativo y positivo contribuyeron con cantidades insignificantes de variación a cualquiera de los factores cognitivos. Debido al rigor metodológico del análisis de variables latentes, estos resultados son muy específicos. El factor Memoria de Trabajo no está contaminado con la Velocidad de Procesamiento u otros factores cognitivos medidos. Del mismo modo, la depresión geriátrica medida representa síntomas que son ricamente cognitivos, no abiertamente afectivos.