Anatomía y fisiología: investigación actual
Acceso abierto
ISSN: 2161-0940
ISSN: 2161-0940
Fauble K, Adams J, Van Sickle C, Young BA, Gerdes M
Algunos reptiles tienen un disco intervertebral, mientras que otros han perdido todo rastro del disco y tienen articulaciones diartrósicas entre las vértebras sucesivas. Contrariamente a la intuición, el grupo de reptiles sin discos intervertebrales incluye los taxones vivos más grandes capaces de la locomoción bípeda. Este estudio exploró este fenómeno comparando las articulaciones intervertebrales presacras del caimán americano (Alligator mississippiensis) con las de especímenes de Varanus. Se eligieron estos dos taxones porque tienen un número similar de vértebras presacras y pesos corporales similares; sin embargo, Varanus puede moverse de forma bípeda y tiene articulaciones intervertebrales diartrósicas, mientras que Alligator tiene discos intervertebrales y no puede moverse de forma bípeda. Este estudio constó de tres objetivos; 1) documentar la anatomía de la articulación intervertebral, 2) cuantificar la biomecánica compresiva de las articulaciones intervertebrales y explorar qué características contribuyeron a la resistencia a la compresión, y 3) cuantificar el impacto de la compresión en el foramen intervertebral y los nervios espinales en estos dos taxones Los resultados experimentales revelaron que las articulaciones intervertebrales diartrósicas de Varanus eran significativamente (4 veces) más rígidas que el disco intervertebral de Alligator, y que un componente significativo de esta rigidez aumentada procedía de la articulaciones facetarias. La compresión de las articulaciones intervertebrales de los dos taxones provocó una reducción del área foraminal, pero la magnitud de esta reducción no fue significativamente diferente. Nuestra hipótesis es que el factor principal que previene el pinzamiento del nervio espinal en Varanus durante la compresión gravitatoria es el tamaño relativamente pequeño del ganglio/nervio espinal en relación con el área foraminal.