Revista de Ciencias Políticas y Asuntos Públicos
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abstracto

Un análisis de la economía de la atención médica y los seguros médicos

R Seenivasan

Este artículo de investigación es El seguro médico aumenta la demanda de atención médica. Desde el Experimento de Seguros de Salud RAND en la década de 1970, esto se ha demostrado en muchos contextos y muchos países. Desde un punto de vista económico, este hecho genera la preocupación de que los individuos demandan demasiada atención médica si están asegurados, lo que genera una pérdida de bienestar para la sociedad. Este llamado efecto de riesgo moral surge porque las personas demandan atención médica que tiene menos valor para ellos de lo que cuesta brindarla. Por esa razón, los planes de seguro de salud modernos incluyen instrumentos de costos compartidos del lado de la demanda, como deducibles y copagos. Existe una literatura amplia y creciente que analiza los efectos de estos instrumentos de costos compartidos en la demanda de atención médica.

Tres problemas han recibido una atención cada vez mayor.

Primero, los instrumentos de costos compartidos, como los deducibles anuales combinados con límites de pérdidas, crean programas de precios no lineales e incentivos dinámicos. Esto genera la pregunta de si los pacientes entienden los incentivos y qué precio usan las personas para determinar su demanda de atención médica.

En segundo lugar, parece poco plausible que los pacientes conozcan los beneficios de la atención médica (lo cual es crucial para el argumento del riesgo moral). Si los pacientes subestimaran sistemáticamente estos beneficios, exigirían muy poca atención médica sin seguro médico. Proporcionar un seguro de salud y aumentar la demanda de atención médica en este caso puede aumentar el bienestar social.

Finalmente, ¿cuál es el papel de los proveedores de atención médica? Han estado completamente ausentes en la mayoría de la literatura que analiza la demanda de atención médica, pero existe evidencia sorprendente de que los médicos a menudo determinan una gran parte del gasto en atención médica.