Entomología, Ornitología y Herpetología: Investigación actual
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abstracto

Un mecanismo novedoso de los suplementos de silicio defiende a las gramíneas de los herbívoros

calvin fischer

La sílice puede constituir entre el 2 y el 6 % del peso seco de las hojas de las gramíneas, muchas veces más de lo que es típico en las plantas dicotiledóneas. Se absorbe activamente como ácido silícico del suelo y la mayoría se deposita como sílice amorfa hidratada dentro de la luz de las células epidérmicas, formando cuerpos conocidos como fitolitos, cuyas formas son características de los taxones de pastos individuales. Se ha sugerido que los fitolitos actúan como una defensa contra los herbívoros vertebrados e invertebrados al aumentar la abrasividad de las hojas de pasto; desgastan los dientes de los herbívoros y, por lo tanto, impiden la alimentación. El registro fósil apoya esto, ya que la evolución de los dientes con coronas altas entre los Ungulata, los dientes en continuo crecimiento entre los Rodentia y Lagamorpha, y las mandíbulas agrandadas en los Lepidoptera y Orthoptera, se han relacionado con una dieta de pasto. Además, una dieta de sílice- la hierba rica aparentemente causa microarañazos en los dientes.