La histopatología (o histología) incluye el examen de tejidos enteros analizados bajo la lupa. El centro de investigación de patología obtiene tres tipos fundamentales de ejemplo. Los ejemplos más grandes incorporan órganos completos o partes de los mismos, que son expulsados en medio de operaciones quirúrgicas. Las ilustraciones incorporan un útero después de una histerectomía, el vasto interior después de una colectomía o las amígdalas después de una amigdalectomía.
Se extraen fragmentos de tejido en lugar de órganos completos como biopsias, que a menudo requieren métodos quirúrgicos más pequeños que se pueden realizar mientras el paciente aún está consciente pero tranquilo. Las biopsias incorporan biopsias de extracción, en las que se evacua el tejido con un bisturí (por ejemplo, una extracción de piel para un lunar sospechoso) o una biopsia central, en la que se incrusta una aguja en una masa sospechosa para expulsar un rastro o centro de tejido que puede ser analizados con el instrumento de aumento (p. ej., para investigar un bulto en el pecho).
El líquido y pequeños fragmentos de tejido (células individuales en lugar de grupos de células, por ejemplo, dentro del líquido alrededor de un pulmón) se pueden obtener mediante una punción con aguja fina (FNA). Esto se realiza utilizando una aguja más delgada que la utilizada como parte de una biopsia central, pero con un enfoque similar. Este tipo de material normalmente es fluido en lugar de fuerte, y se envía para citología en lugar de histología (ver Citopatología).