Avances en la Investigación Pediátrica
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abstracto

Alergias alimentarias y respiratorias en niños

Arnaldo Cantani, Mónica Micera

El asma es una de las manifestaciones respiratorias más frecuentes en niños y puede ser provocada por alérgenos alimentarios por ingestión o inhalación. La evidencia clínica adquirida en los últimos años muestra que el papel de los alimentos en el asma aún no está claro, mientras que la alergia alimentaria (AF) se considera una de las principales causas de enfermedad atópica. Las alergias alimentarias pueden dar lugar a una serie de manifestaciones que incluyen urticaria, dolor abdominal y anafilaxia, pero, sobre todo, la AF puede desencadenar una dermatitis atópica (DA). Podría ser que, como en la DA, los alérgenos alimentarios induzcan una hiperreactividad cutánea comparable a la hiperreactividad bronquial (HRB) notificada en niños alérgicos con asma. Los eosinófilos parecen desempeñar un papel importante en la inducción y el mantenimiento de las lesiones cutáneas, como lo hacen en el asma. Estas observaciones sugieren que las lesiones cutáneas crónicas características de la EA pueden ser iniciadas, amplificadas y perpetuadas por factores inmunológicos y no inmunológicos que actúan de diversas formas y en diferentes niveles, iniciando un círculo vicioso que resulta en reacciones diferentes, pero sinérgicas. Los estudios han sugerido un posible vínculo entre los mediadores inflamatorios y el asma inducida por alimentos que se puede distinguir del asma con AF. Si bien los estímulos inespecíficos pueden contribuir a desencadenar y empeorar las lesiones cutáneas, pueden desempeñar un papel principal en la inducción de BHR. Los estudios epidemiológicos deben investigar ambas facetas del problema, como el asma con AF y el asma infantil inducida por alimentos. Se analizarán datos personales sobre la prevalencia de síntomas respiratorios en niños con AF. Sugerimos que en los niños pequeños la alimentación debe ser considerada una de las causas del asma.